12 segni che hai una maschera N95, KN95 o KF94 falsa

Nov 16, 2023

Aggiornato il 24 febbraio 2022

Abbiamo aggiunto chiarimenti alle questioni relative al packaging e al marchio.

Joanne Chen

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La variante altamente contagiosa di Omicron ci ha spinto in una corsa folle verso maschere più protettive, come N95, KN95 e KF94. A ciò si aggiunge la fastidiosa preoccupazione di essere ingannati dai contraffattori. Nella migliore delle ipotesi, le maschere respiratorie finte sono solo uno spreco di denaro. Nel peggiore dei casi, danno a coloro che hanno più bisogno di protezione un falso senso di sicurezza potenzialmente pericoloso.

Che si tratti di una maschera falsa che afferma di provenire da un marchio affermato o di un nuovo arrivato che pretende di essere altamente protettivo, il problema è una questione di coerenza. Nel settembre 2020, l'ECRI (un'organizzazione no-profit che fornisce consulenza a ospedali e agenzie sanitarie sulla sicurezza dei prodotti) ha riferito che dal 60% al 70% dei KN95 testati non ha filtrato il 95% delle particelle promesso. Quell'anno le agenzie federali sequestrarono un totale di 21,2 milioni di N95 falsi e il problema si protrasse fino al 2021. Lo scorso maggio, gli investigatori sequestrarono 2 milioni di maschere false acquistate e utilizzate da ignari ospedali a Portland, nel Maine.

Il modo migliore per trovare maschere legittime è acquistare quelle realizzate da produttori affidabili e vendute da rivenditori fidati. (Nella nostra guida alle maschere N95, KN95 e di tipo chirurgico, spieghiamo come farlo e raccomandiamo maschere specifiche che hanno superato test governativi o test di laboratorio indipendenti per confermare la loro efficacia di filtrazione.) Ma a volte ci si ritrova con una mucchio di maschere di dubbia provenienza, per gentile concessione del tuo posto di lavoro o di un parente ben intenzionato. Oppure potresti essere tentato da un buon affare da un marchio di cui non hai sentito parlare. O forse non hai altra scelta che comprare qualunque cosa si trovi sullo scaffale della farmacia.

Sfortunatamente, è difficile separare le maschere copiate con perizia dagli articoli autentici.

Tuttavia, i falsi più sciatti sono più facili da individuare e sono ancora in circolazione. Un po’ di buon senso e conoscenza possono fare molto. Le N95, che hanno superato severi test gestiti dal NIOSH, inclusa la dimostrazione di un'efficienza di filtrazione del 95% in condizioni prestabilite, richiedono determinati contrassegni sulle maschere stesse. E questo rende molto più facile individuare i difetti. (La pagina del CDC sui respiratori contraffatti mostra immagini di diversi esempi.)

Le KN95 (maschere che dichiarano di soddisfare gli standard cinesi) e le KF94 (quelle che dichiarano di soddisfare gli standard sudcoreani) richiedono un'efficienza di filtrazione simile alle N95 ma non gli stessi contrassegni, e quindi possono essere più difficili da valutare a vista.

Dopo aver intervistato diversi esperti, ci siamo concentrati su 12 segnali d'allarme a cui prestare attenzione. Fatta eccezione per i requisiti N95 (che sono chiari), considera questi suggerimenti come indicazioni: dopo tutto, è possibile avere un design legittimo che non è all'altezza delle migliori pratiche o maschere illegittime che soddisfano tutte le esigenze. In generale, più problemi vedi, in particolare con i marchi non affermati, più motivi hai per essere sospettoso.

Non è a prova di manomissione. Le mascherine legittime sono generalmente confezionate in modo tale (ad esempio, sigillate in plastica, o in una borsa o scatola chiusa con nastro adesivo) che renda chiaro se qualcuno oltre al produttore ha maneggiato il contenuto prima di te. "L'imballaggio più esterno dovrebbe essere a prova di manomissione a questo punto a causa di tutti i prodotti contraffatti in circolazione", ha affermato Christina Baxter, CEO di Emergency Response TIPS, LLC, una società di formazione e consulenza sulla risposta alle emergenze. Tuttavia, non esistono regole ferree ed è certamente possibile trovare buone maschere fornite in confezioni scadenti. Ma a parità di condizioni, le maschere in una scatola o in una borsa ben protetta, confezionate singolarmente o meno, sono una scommessa più sicura.

Non ci sono informazioni sull'azienda o sulla posizione. I respiratori legittimi dovrebbero indicare dove sono state fabbricate le maschere. Dovrebbe esserci anche un sito Web legittimo o un indirizzo fisico in modo da poter contattare il produttore in caso di domande o problemi.

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