Migliorare l’efficienza del riempimento e la sicurezza dei lavoratori nelle miniere sotterranee

Jan 14, 2024

Negli ultimi dieci anni, i proprietari delle miniere hanno aumentato l’uso di sistemi di riempimento per gestire i rifiuti e migliorare il recupero del minerale nelle miniere sotterranee, e i sistemi automatizzati stanno ora svolgendo un ruolo significativo nel contribuire a migliorare l’efficienza e la sicurezza dei lavoratori.

Storicamente, i proprietari delle miniere erano lenti nell’adottare sistemi di reticolazione della pasta a causa del costo delle attrezzature di riempimento e della quantità di tempo necessaria per il funzionamento manuale. In alcuni casi i proprietari hanno optato per l'estrazione dall'alto verso il basso, utilizzando roccia cementata per stabilizzare le fermate, anche se questo approccio è meno efficace della pasta di riempimento per garantire il completo confinamento delle pareti sospese.

Non c’è dubbio che il riempimento manuale sia un processo che richiede molto tempo. Nei sistemi di reticolazione in cui non sono presenti valvole deviatrici, un lavoratore deve recarsi al luogo di blocco, eseguire il blocco (che in alcune miniere avviene in superficie), recarsi al luogo di commutazione, commutare manualmente il tubo e tornare al luogo di blocco. posizione per rimuovere le serrature. Per eseguire questa operazione, una squadra di tre operatori può impiegare dalle due alle cinque ore, a seconda della disposizione della miniera e della procedura di blocco utilizzata.

Le valvole deviatrici cambiano il campo di gioco. L’utilizzo di una valvola azionata a distanza che consente di deviare la pasta senza intervento manuale elimina i ritardi in modo che il riempimento della pasta possa iniziare in modo rapido e senza interruzioni e allontana i lavoratori dalle aree in cui sono a rischio. Un sistema automatizzato consente inoltre la rotazione durante periodi altrimenti non produttivi, come i cambi di turno. Non è necessario alcun intervento fisico, il che consente ai lavoratori precedentemente necessari per le operazioni di incollaggio di svolgere altre attività. Questo guadagno in termini di tempo produttivo ha un impatto significativo sui profitti.

Sfortunatamente, molti proprietari non hanno ancora adottato questa tecnologia, ritenendo che le apparecchiature automatizzate abbiano costi proibitivi. Ciò significa che non solo perdono i vantaggi finanziari, ma perdono anche l’opportunità di migliorare la sicurezza dei lavoratori.

La valvola deviatrice a 4 vie Victaulic serie 725T ad azionamento remoto si basa sul design originale per una funzionalità migliorata. Il tappo rotante interno ha tre posizioni di flusso, con due uscite primarie per dirigere la pasta o il materiale di riempimento idraulico attraverso il sistema di reticolazione per riempire gli appositi arresti e una terza uscita di scarico, chiaramente contrassegnata, per la deviazione dell'acqua di scarico e lo scarico di emergenza del materiale di riempimento. La rotazione di 90 gradi della porta di scarico rastremata consente una rapida deviazione del flusso per mitigare il colpo d'ariete durante la deviazione dell'acqua di scarico.

La valvola è compatta per una facile installazione in ambienti sotterranei ristretti e può essere configurata con diversi stili di connessioni con estremità scanalate. Prodotto con materiali resistenti e ad alte prestazioni, può sopportare pressioni fino a 1.500 psi. Una sede in poliuretano fornisce una resistenza all'usura di lunga durata, mentre le superfici bagnate in acciaio inossidabile martensitico prevengono l'erosione e la corrosione prematura.

In una recente installazione, questa valvola deviatrice automatizzata ha sostituito la deviazione manuale in un sistema di reticolazione. La miniera utilizzava un metodo di estrazione a cielo aperto e in ritirata per estrarre il minerale d'oro. Le fermate aperte variavano da 500 a 2.700 metri cubi, con una dimensione media di 1.500 metri cubi, richiedendo tra 100.000 e 110.000 metri cubi di riempimento all'anno. A causa della natura ad immersione relativamente piatta del minerale, le pareti sospese richiedevano il rabbocco con una miscela fluida di sabbia, cemento e acqua per prevenire il cedimento delle pareti sospese. Sebbene questo metodo di recupero manuale fosse efficace, era lento e i costi operativi erano elevati.

L'operatore ha deciso di passare al materiale di riempimento incollato per garantire che il materiale di riempimento raggiungesse il completo confinamento dei vuoti sospesi nelle pareti, aumentando al tempo stesso la produttività della miniera, riducendo la diluizione e riducendo i costi operativi. L'installazione utilizzava valvole deviatrici automatizzate nel sistema di reticolazione che potevano essere monitorate e azionate da una sala di controllo fuori terra. L'installazione di una valvola deviatrice automatizzata ha semplificato il processo di reticolazione della pasta, riducendo al minimo i tempi non produttivi e allontanando i lavoratori dal pericolo.