Le perdite sotto le stazioni di pompaggio responsabili dell'acqua potabile di New Orleans non sono state indagate per due anni

Apr 17, 2023

Una delle tre stazioni di pompaggio della Sewerage and Water Board responsabili dell'acqua potabile della sponda orientale ha subito perdite che non sono state indagate per due anni.

Le perdite da sotto una delle tre stazioni di pompaggio del Sewerage and Water Board che distribuiscono la maggior parte dell'acqua potabile di New Orleans non sono state indagate dal Board per quasi due anni.

Le perdite di acqua potabile sono state scoperte durante importanti lavori di ristrutturazione della stazione di pompaggio di Claiborne Avenue, all'estremità settentrionale della centrale idrica ed elettrica di Carrollton, nel 2021. Sulla base della corrispondenza contemporanea e dei disegni d'archivio rilasciati dal Consiglio, la fonte delle perdite è molto probabilmente un'acqua non pressurizzata. serbatoio sotto la stazione, sollevando preoccupazioni sulla sicurezza dell'acqua potabile della città.

Il Dipartimento della Salute della Louisiana ha confermato martedì di non essere stato informato delle fughe di notizie fino a quando non è stato contattato da The Lens.

Il Sewerage and Water Board ha riconosciuto la presenza di acqua clorata, indicando che ci sono perdite di acqua trattata, ma i funzionari sostengono di non essere a conoscenza di perdite nella parete del serbatoio, noto come pozzo trasparente. Non diedero alcuna garanzia del genere riguardo al pavimento del pozzo.

Il Dipartimento della Sanità della Louisiana, che applica le normative statali sull'acqua potabile, sta esaminando la questione e ha "richiesto informazioni sul funzionamento e sull'ispezione del pozzo", secondo un portavoce, che ha anche detto che l'agenzia non era stata informata della situazione. prima delle domande di The Lens.

Il personale dell'ente idrico ha confermato la presenza di acqua clorata tre mesi dopo che le perdite erano state scoperte dagli appaltatori nel 2021 e ha autorizzato l'installazione di brevi pezzi di palancole per rallentare il flusso dell'acqua durante la costruzione, ma non ha eseguito alcuna riparazione alle perdite stesse .

La mancanza di indagini o riparazioni, combinata con l'elevata falda freatica che circonda la stazione e il design della stazione stessa, sembrano aver aumentato il rischio di contaminazione da batteri e altri contaminanti dell'intera fornitura idrica della sponda orientale, secondo i documenti esaminati da The Lente.

Le perdite sono state evidenziate durante gli scavi sul lato nord della stazione che da allora sono stati riempiti e ripristinati.

I funzionari del consiglio raggiunti questa settimana hanno affermato che i precedenti tentativi di ispezionare il serbatoio si erano rivelati inutili a causa dell'elevata velocità dell'acqua che scorre attraverso di esso. Inoltre, il Consiglio ha affermato che la configurazione operativa e la costruzione originale dei serbatoi – ce n'è più di uno nello stabilimento di Carrollton – "non consentono che vengano isolati, chiusi o svuotati", ma che possono indagare utilizzando un telecomando Veicolo operato, o "ROV", un sottomarino a pilotaggio remoto ampiamente utilizzato nel settore offshore.

HJ Bosworth, un ingegnere professionista con esperienza nei sistemi idrici, ha affermato che le condizioni sono preoccupanti.

"L'impianto di trattamento Claiborne di S&WB è chiaramente una vecchia struttura con problemi che risalgono a decine di anni fa", ha scritto in un'e-mail a The Lens dopo aver esaminato diversi documenti.

L'acqua può filtrare attraverso il cemento, il materiale di cui è fatto il pozzo, quando ci sono differenze nella pressione dell'acqua su entrambi i lati del materiale, ha detto Bosworth.

"Il flusso per gravità di milioni di galloni al giorno verso le stazioni di pompaggio avviene con i livelli dell'acqua in questi edifici che sono al di sotto del livello del terreno vicino. Si prevede che periodi di forti piogge elevino i livelli delle acque sotterranee al di sopra del livello operativo del acqua potabile. Ciò equivale a una maggiore pressione delle acque sotterranee rispetto alla pressione dell'acqua potabile nei bacini aperti nelle stazioni di pompaggio. Si prevede che questa pressione contamini potenzialmente l'acqua potabile dopo forti piogge."

Perdite identificate nell'aprile 2021, le controversie sui pagamenti si estendono per oltre un anno

Nell'aprile 2021, gli appaltatori della società di costruzioni MR Pittman hanno identificato diverse perdite dal pozzo di compensazione mentre lavoravano presso la stazione di pompaggio di Claiborne Avenue, sul lato nord della centrale idrica ed elettrica di Carrollton. Lo stabilimento di Carrollton fornisce acqua potabile all'intera sponda orientale di New Orleans, mentre la sponda occidentale dispone di un impianto di trattamento delle acque separato. L'agenzia contesta che Clearwell fosse la fonte delle fughe di notizie, ma non ha identificato una fonte alternativa quando richiesto