Il sistema di drenaggio S&WB nominato punto di riferimento dell'ingegneria

Dec 22, 2023

Il personale lavora su un progetto presso il Sewerage and Water Board di New Orleans presso l'impianto di trattamento delle acque di Claiborne giovedì 10 agosto 2017, in particolare tra la stazione di pompaggio di Panola e l'edificio del caricatore di frequenza/generatore a turbina n. 6. (Foto di Ted Jackson, NOLA.com | The Times-Picayune)

Ci sono meraviglie del mondo antico. Ci sono meraviglie del mondo moderno. Ci sono siti patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Ci sono anche monumenti storici dell'ingegneria civile, una designazione data dall'American Society of Civil Engineers per riconoscere "progetti, strutture e siti di ingegneria civile locali, nazionali e internazionali storicamente significativi".

Tra i premiati figurano la Torre Eiffel, il Canale di Panama, la Basilica di Santa Sofia e, da questa settimana, il sistema di drenaggio del New Orleans Sewerage & Water Board.

I funzionari della città hanno tenuto una cerimonia di inaugurazione martedì presso la Drainage Pump Station 6, che si trova a cavallo del canale della 17th Street vicino a Metairie Road.

La designazione - che a differenza di altre designazioni di punti di riferimento non impone alcuna restrizione o obbligo legale al premiato - potrebbe suonare una nota falsa per gli abitanti di New Orleans che hanno trascorso pomeriggi tempestosi guardando l'acqua che si insinuava nei loro portici a causa di interruzioni delle pompe o condividendo foto di una Mazda 626 viene tirata fuori da un canale sotterraneo.

Una Mazda 626 viene prelevata da un canale sotterraneo vicino alla Lafitte Greenway presso la South Jefferson Davis Parkway a New Orleans, Louisiana, giovedì 22 agosto 2019. L'auto che è stata scoperta nelle profondità del canale di drenaggio di Mid-City è stata fermata in l'aria e fuori dal canale subito dopo le 14:30, ore dopo l'inizio del meticoloso processo. Il veicolo si trovava all'interno di un canale sotterraneo vicino alla Lafitte Greenway, ostruendo il sistema di drenaggio in un'area soggetta a inondazioni.

Attualmente, l'agenzia è nel mezzo di una disputa con il Consiglio Comunale per la sua incapacità di affrontare rapidamente i problemi di fatturazione. E il Bureau of Governmental Research ha affermato in un importante rapporto della scorsa settimana che l’azienda necessita di una massiccia revisione del modo in cui è governata.

Ma è difficile discutere dell’impatto storico del sistema di drenaggio sulla città.

Progettato intorno alla fine del XX secolo, il sistema, che fu costruito utilizzando le innovative pompe a vite dell'ingegnere Albert Baldwin Wood, "migliorò drasticamente la crisi del drenaggio della città, diminuì il tasso di malattie, aumentò la qualità della fornitura idrica e stimolò la crescita economica". in tutta New Orleans", secondo i ricercatori della Historic New Orleans Collection.

Albert Baldwin Wood, al centro (quarto da sinistra) che progettò tutte le pompe dell'acqua in uso oggi a New Orleans, sta con altri funzionari della città durante le cerimonie di inaugurazione delle pompe presso la stazione n. 1 nel 1915.

Le pompe, molte delle quali sono ancora in uso oggi, costituivano la prima parte di un sistema di drenaggio che, secondo S&WB, è cresciuto fino a raggiungere 1.500 miglia di tubi di drenaggio sotterranei, 200 miglia di canali (aperti e sotterranei) e 120 pompe.

Naturalmente, come hanno notato i ricercatori dell’HNOC, il drenaggio della città ha comportato “un costo enorme”.

Secondo il geografo Richard Campanella, estraendo l'acqua dai terreni alluvionali di New Orleans, il sistema ha accelerato la subsidenza che ha lasciato circa il 50% della città sotto il livello del mare.

Nelle dichiarazioni pubbliche di martedì, il sindaco LaToya Cantrell, il direttore esecutivo di S&WB Ghassan Korban e il membro del consiglio comunale Freddie King, che fa parte del consiglio di amministrazione di S&WB, si sono concentrati sull'ingegneria.

"Vorrei ringraziare ASCE per aver riconosciuto un risultato ingegneristico così importante", ha affermato Korban. "Siamo orgogliosi di portare avanti l'eredità degli ingegneri civili audaci e creativi che ci hanno preceduto."

Le stazioni di pompaggio dei misuratori meteorologici hanno registrato fino a 1,77 pollici di pioggia totale ad Algeri lunedì 8 gennaio 2018. (Foto d'archivio di Ted Jackson, NOLA.com | The Times-Picayune)

Cantrell ha detto degli ingegneri che hanno progettato il sistema: "La loro ingegnosità e tenacia hanno permesso agli abitanti di New Orleans di costruire una città con un accesso senza precedenti ai principali snodi dell'entroterra grazie ai vantaggi naturali di essere una città portuale".