Netzsch: una pompa a lobi rotativi robusta e a bassa usura estrae con successo liquami ad alto contenuto di solidi

Apr 02, 2023

NETZSCH ha consigliato una pompa a lobi rotativi TORNADO T1 per pompare il liquame dal serbatoio. (Fonte immagine: NETZSCH Pumpen & Systeme GmbH)

Gli esperti di NETZSCH Pumpen und Systeme GmbH hanno invece consigliato una pompa a lobi rotativi NETZSCH TORNADO T1 per il pompaggio del liquame dal serbatoio. Questa pompa autoadescante utilizza il principio dello spostamento positivo: due rotori interconnessi trasportano continuamente il fluido dal lato di aspirazione al lato di mandata. La forte capacità di aspirazione consente alla pompa di funzionare con una portata elevata e di gestire un elevato contenuto di solidi, mentre un motoriduttore a bassa velocità riduce il livello di usura. Una doppia tenuta meccanica e un lobo rotante in gomma nitrilica riducono al minimo il rischio di danni da abrasione. Il TORNADO T1 nella misura XLB- 3/2 è stato installato su un carrello mobile e posizionato vicino al serbatoio nel marzo 2021. Il personale ha potuto spostare liberamente il tubo all'interno del serbatoio e il sedimento è stato rimosso senza problemi.

Nei giacimenti della costa meridionale del Perù, a circa 530 km dalla capitale Lima, la compagnia mineraria Shougang Hierro Perú SA estrae il minerale di ferro e lo trasforma in diversi prodotti. Il complesso comprende, oltre ad una miniera a cielo aperto di circa 150 km², un'area di lavorazione nella località di San Nicolás con un impianto di frantumazione che riduce il minerale del 95%, nonché un impianto di separazione magnetica, un impianto di filtraggio e un impianto di pellettazione . L'impianto di separazione frantuma e concentra ulteriormente il minerale con cicloni, separazione magnetica e flottazione. Questo processo separa il minerale sterile dal minerale di ferro, che viene poi suddiviso in due diverse tipologie di prodotto: un concentrato di ferro di alta qualità per la sinterizzazione e un altro che viene inviato all'impianto di pellettatura dopo un processo di filtrazione.

Riutilizzo dell'acqua di processo interessata da un elevato contenuto di liquami L'acqua è necessaria per molte fasi di lavoro della miniera. Proviene da un serbatoio di processo di 70 x 18 x 8,35 m (l × l × h) alimentato con il mezzo proveniente dal concentrato e dagli addensanti di coda. Nel serbatoio, oltre all'acqua, si accumulano anche liquami con depositi di magnesio e ferro. Il liquido ricco di solidi viene rimontato nel serbatoio per essere poi utilizzato in diversi processi e luoghi, come nell'impianto dei magneti. "Per recuperare il liquame dal sottoflusso viene utilizzato un flocculante", spiega Monica Mitterstein, Global Manager Mining & Explosives presso NETZSCH. "L'acqua proveniente dal troppopieno porta con sé i solidi che si sono accumulati nel serbatoio nel corso degli anni." Tuttavia, l’acqua deve essere quanto più pulita possibile per poter essere riutilizzata in altri processi.

A causa di anni di accumulo di solidi, nell'acqua sono presenti troppe particelle grossolane che ne impediscono l'utilizzo nei processi a valle. Ciò ha reso molto difficile il pompaggio del fluido", continua Mitterstein.

Inizialmente il proprietario della miniera aveva deciso di risolvere il problema fermando l'impianto. L'acqua è stata scaricata dal serbatoio e gli addetti hanno cercato di rimuovere lo strato di liquame, che era già spesso fino a 5 m, con le pale. "Tuttavia questa procedura si è rivelata molto insoddisfacente, perché il liquame era diventato estremamente compresso e abbiamo dovuto introdurre nuovamente acqua per staccarlo dalle superfici", spiega Mitterstein. "Quando dopo quattro giorni i depositi non furono rimossi, i responsabili decisero di applicare un metodo diverso." Ora stavano valutando la possibilità di utilizzare una pompa sommergibile con agitatore per rimuovere i liquami durante il funzionamento senza dover fermare gli impianti e scaricare nuovamente l'acqua.

La pompa sommersa non è una soluzione ottimale Per procurarsi la pompa necessaria, il proprietario della miniera si è rivolto alla NETZSCH Pumpen & Systeme GmbH, ma gli esperti hanno sconsigliato una pompa sommersa: "Spesso i clienti considerano una pompa sommersa la soluzione giusta per loro. In questo caso, però, un'unità del genere sarebbe dovevano essere molto grandi per raggiungere la portata richiesta," spiega Mitterstein. Inoltre, le pompe centrifughe funzionano solitamente a 3500, 1800 o 1200 giri al minuto: l'elevata velocità e l'aumento del contenuto di solidi avrebbero causato molto rapidamente danni alle parti interne della pompa. "Se la velocità deve essere ulteriormente ridotta, ad esempio a un motore a 8 poli con 950 giri/min, allora queste pompe devono essere ancora più grandi per mantenere la portata. E anche il motore aumenta di dimensioni", continua Mitterstein. Dato che le pompe sommerse devono essere realizzate in acciaio inossidabile, la società mineraria peruviana si sarebbe trovata ad affrontare costi di acquisto molto elevati per questa pompa.