L'acqua grigia riutilizzata riduce il consumo di acqua e ti fa risparmiare un po' di verde

Oct 28, 2023

Ogni volta che fai la doccia, ti lavi i denti o fai il bucato, lasci che l'acqua, una delle risorse più preziose della Terra, finisca per scorrere nello scarico. E se invece recuperassimo quell’acqua e la riutilizzassimo per tirare lo sciacquone dei WC e innaffiare i fiori?

Alcuni comuni, costruttori di case e produttori di riciclaggio dell’acqua stanno rendendo sempre più questa un’opzione praticabile. Negli Stati Uniti, dove una famiglia media utilizza più di 300 litri d’acqua al giorno, una delle maggiori risorse non sfruttate è l’acqua grigia. Si tratta dell'acqua che scarica dalle docce, dalle vasche e dai lavandini dei bagni, nonché dalle lavatrici. Il riciclo di questi scarichi non li renderà adatti come acqua potabile, ma possono essere riutilizzati in diversi modi, riducendo secondo alcune stime il consumo complessivo di acqua di una casa fino al 40%.

Ma raggiungere questo obiettivo non è così facile: il riciclaggio delle acque grigie non è consentito in molti comuni, e quelli che lo consentono hanno ordinanze dettagliate per garantire che siano gestite in modo sicuro e non contaminino le principali linee idriche. Inoltre, l'installazione di un sistema di acque grigie in una casa esistente può comportare la rimozione del muro a secco e il rifacimento degli impianti idraulici, il che è sia disordinato che costoso.

"In molti casi, se si eseguono lavori importanti al proprio sistema idraulico, è necessario un permesso e deve essere eseguito da un idraulico autorizzato", afferma Bob Rubin, professore emerito alla North Carolina State University ed esperto di ingegneria biologica e agricola. . "Diversi sistemi per le acque grigie sul mercato dispongono di collegamenti elettrici che devono essere realizzati per i filtri e i controlli", aggiunge.

Costretta da un’incombente crisi idrica, Tucson, in Arizona, è una delle poche grandi città degli Stati Uniti che impone ai costruttori di includere tubazioni per il riciclaggio delle acque grigie nelle nuove case. Nel 2019, la città ha preso parte a un programma pilota con Lennar Homes per installare sistemi di filtraggio delle acque grigie in alcune case in due nuove suddivisioni. Senza alcun costo aggiuntivo per i proprietari, le nuove case potrebbero essere dotate di un’unità di filtraggio dell’acqua grigia prodotta da Greyter Water Systems che tratterebbe l’acqua catturata da docce e vasche da bagno a una qualità quasi potabile per il riutilizzo negli scarichi dei WC.

Questo da solo riduce il consumo di acqua interna di circa il 25%, afferma John Bell, direttore commerciale della Greyter, con sede in Ontario, Canada.

Sarah Almand e suo marito hanno deciso di includere un sistema Greyter quando hanno acquistato una nuova casa in una delle suddivisioni per $ 330.000 nel 2019.

"Non avevo mai sentito parlare di un sistema di acque grigie, ma ero davvero interessato", dice Almand, 43 anni, la cui famiglia comprende due bambini piccoli. "Mi piace aiutare l'ambiente, soprattutto in Arizona, dove l'acqua scarseggia."

Situata nel garage della casa, l'unità di filtraggio misura circa 2 piedi per 2 piedi, stima Almand. L'acqua viene catturata dalle docce e dalle vasche da bagno della casa e fatta passare attraverso una serie di filtri prima di essere restituita ai serbatoi dei WC per lo scarico. L'acqua grigia riciclata non ha né l'aspetto né l'odore diverso dall'acqua del rubinetto, aggiunge. E poiché l'acqua riciclata viene utilizzata solo per lo scarico dei WC e non per l'abbellimento del paesaggio, non è necessario utilizzare shampoo, saponi e prodotti per la pulizia speciali per proteggere erba, alberi e piante. Come parte del suo accordo con Tucson Water, Greyter monitora e mantiene il sistema senza costi aggiuntivi per cinque anni.

Quando è stata installata per la prima volta, l'unità di filtraggio era più rumorosa di quanto la famiglia si aspettasse, quindi un tecnico dell'azienda ha regolato l'unità per smorzare il suono. (Da allora l'azienda ha apportato modifiche al design per risolvere i problemi relativi al suono.) E sebbene Almand sia soddisfatto della decisione della famiglia di installare il sistema delle acque grigie, probabilmente non sarebbero andati avanti se avessero dovuto pagare $ 4.500 per l'unità Greyter loro stessi.

Gli incentivi finanziari aumentano la probabilità che costruttori e proprietari di case installino sistemi di acque grigie, afferma Kevin Reidy, esperto statale di efficienza idrica presso il Colorado Water Conservation Board. A Denver, una sovvenzione di 130.000 dollari da parte del comitato per la conservazione sta consentendo a Greyter di installare sistemi di acque grigie in 25 nuove case Lennar senza costi aggiuntivi per i proprietari.