La situazione del PCC, così com'è, è stata discussa durante la riunione del municipio

Oct 30, 2023

Sembrerebbe che i legislatori statali, o almeno quelli che rappresentano le aree in cui si trovano i centri correzionali di Pontiac e Vandalia, non sappiano della situazione di quelle prigioni più del grande pubblico. Se la riunione del municipio martedì sera alla Pontiac Township High School è indicativa, non sembra esserci molto da riferire da quando il Dipartimento penitenziario dell'Illinois ha trasferito 171 detenuti dal PCC a Centralia.

C'erano anche detenuti trasferiti da Vandalia a Centralia la notte del 9 febbraio.

Il senatore dello stato Jason Barickman ha ospitato il municipio del Pontiac Correctional Center. Sono intervenuti anche il sindaco di Pontiac Bill Alvey, la presidente del consiglio della contea di Livingston Kathy Arbogast e il presidente dell'AFSCME Local 494 William Lee.

Era prevista la partecipazione del rappresentante di stato Tom Bennett, ma ha fornito un messaggio registrato perché è risultato positivo al COVID e ha deciso di rimanere a casa a Gibson City.

Notevolmente assente era il direttore del DOC Rob Jeffreys. C'era una sedia libera e un cartello con il nome su un tavolo che indicava la sua assenza.

Barickman ha fatto notare che è stato esteso un invito e che Jeffreys aveva precedentemente dichiarato che avrebbe partecipato alle riunioni del municipio riguardanti le carceri. Barickman ha anche sottolineato che Jeffreys si è tirato indietro.

Nelle sue osservazioni, Bennett ha anche espresso il suo disappunto nei confronti del massimo amministratore del DOC.

"Abbiamo combattuto per voi e continuiamo a farlo. Le comunicazioni tra noi e il direttore Jeffreys sono cessate, si sono interrotte", ha detto Bennett. "Abbiamo inviato diverse richieste e abbiamo ricevuto poco in cambio; non c'è trasparenza o comunicazione con i legislatori o le persone di questa comunità. Sono molto deluso dall'approccio del direttore Jeffreys di ignorarci.... Meritate di meglio, il governo deve fare di meglio di questo."

Nelle sue osservazioni di apertura, Barickman ha mostrato una cronologia degli eventi dal 9 febbraio ad aprile. Ha detto che c'è stata una mancanza di comunicazione tra l'amministrazione del governatore JB Pritzker e il legislatore statale su tali questioni.

"Quando un'amministrazione prende grandi decisioni, tende a darti un avvertimento: 'Ehi, sta succedendo, voglio farti sapere perché. Se i tuoi elettori chiamano, puoi spiegare qualunque sia la circostanza'", ha detto Barickman. "Purtroppo in questo caso non c'era niente di tutto ciò. Siamo stati noi a scoprire dalla gente del posto che era successo qualcosa."

Barickman ha detto di non essere stato a conoscenza del trasferimento del 9 febbraio se non dopo che è avvenuto, e di essere stato informato da persone del suo distretto, non dal DOC.

Il senatore ha anche notato la storia delle chiusure delle carceri nella contea, affermando che non c'erano molte notifiche quando l'allora governatore. Rod Blagojevich ha cercato di chiudere il Pontiac Correctional Center.

Ha sottolineato che ci sono state udienze e incontri prima dell'allora governatore. Pat Quinn ha ordinato la chiusura del Dwight Correctional Center, ma le notifiche erano ancora limitate.

Barickman ha anche sottolineato che il piano di DOC in riferimento alla chiusura dell'unità di media sicurezza presso PCC e parti di Vandalia, una struttura di media sicurezza nell'Illinois centro-meridionale, è diventato noto dopo il trasferimento originale.

"Si chiama una sorta di bozza di piano... è datata 22 febbraio, è pubblicata dal Dipartimento penitenziario", ha detto Barickman. "Si parla del piano esistente da parte dell'amministrazione Pritzker per chiudere alcune ali e strutture di media sicurezza della prigione. Quindi, quando sono accadute le due cose - i detenuti si stavano trasferendo e questa bozza di piano è apparsa - ha nuovamente causato preoccupazione."

Quando è stato il suo turno di fare le sue osservazioni, Lee ha espresso i pericoli derivanti da un simile trasferimento. Lee ha dichiarato in diverse occasioni al Daily Leader che le azioni intraprese erano illegali e pericolose.

"Questa decisione era priva di visione e di giustificazione", ha detto Lee al pubblico martedì. "L'esecuzione è stata pericolosa. Molti degli individui sono stati spostati (senza) alcuna cartella clinica. Nel caso di uno, non sono stati forniti farmaci per un recente trapianto di organi".